Saksa ajalehe Suddeutsche Zeitung veebilehe andmetel liigub maailma keskmine temperatuur enam kui 3 kraadi Celsiuse järgi tõusu suunas. Taani ja Gröönimaa geoloogiateenistuse geoloog Kasia Silivinska ütles, et kuigi nii kuuma ilma on ajaloos korduvalt ette tulnud, ei tohiks inimesed seda kergelt võtta.
Ajakirja Suddeutsche Zeitung reporter küsis: olete uurinud miotseeni, miljonite aastate tagust geoloogilist perioodi. Mis teeb selle geoloogilise perioodi tänapäeval nii huvitavaks?
Kasia Silivinska vastas: Miotseen – periood umbes 23 miljonit aastat tagasi kuni 5,3 miljonit aastat tagasi – on huvitav, kuna seda saab kasutada tulevase kliima ennustamise võrdlusvahemikuna. Varases miotseenis oli süsihappegaasi kontsentratsioon globaalses atmosfääris sarnane eelindustriaalse perioodi omaga, umbes 300 ppm (1 ppm on üks miljondikosa). Seejärel, 17 miljoni aasta taguselt 15 miljoni aastani, tõusis süsinikdioksiidi kontsentratsioon üle 420 ppm, mis viis soojenemisperioodini, mis kestis umbes 2 miljonit aastat, mis on miotseeni kliimale sobiv periood. See oli viimane kord ajaloos, kui atmosfääri CO2 kontsentratsioon oli sama kõrge kui praegu. Seega saame vaadata tagasi miotseeni optimumile ja kasutada seda tulevaste kliimaprognooside võrdlusperioodina. See on nagu ajarännak.
K: Teie uurimistöö põhjal tundub, et see periood oli tegelikult üsna mugav: soe ja niiske, liigirikas. Kas see oli taimede ja loomade paradiis?
V: See võis olla. Andmed näitavad, et miotseeni optimumi ajal oli maailma keskmine temperatuur 3–5 kraadi Celsiuse järgi kõrgem kui eelindustriaalsel ajal ja õhk oli palju niiskem. Kuid meie igapäevane elu Kesk-Euroopa põhjaosas kliimamuutuste tõttu tulevikus ei kõla sugugi nii meeldivalt. Inimestele meeldib sellistes kohtades puhkama minna. Kuid pikaajaline 28 kraadises kuumuses elamine võib olla üsna kurnav ja isegi tervisele kahjulik.
K: Kliimamuutuste eitajad ütlevad sageli, et Maa oli minevikus soojem ja et see muutus kas külmemaks või soojemaks. Kuidas te sellele küsimusele vastate?
V: Jah, kliima on minevikus alati muutunud ja mõnel etapil oli see soojem kui praegu. Kuid kõigepealt tuleb märkida, et CO2 kontsentratsioon pole kunagi nii kiiresti kasvanud kui praegu. Teisisõnu oleme kliimamuutuste loomuliku rütmi tõesti häirinud. Lisaks muutus iga kord, kui varem kliima soojenes, ka õhk niiskemaks.
Kui Maal ei olnud veel inimesi, võis see muutus olla rahumeelne, kuid tänapäeval on see täiesti erinev. Just eelmisel sügisel ja talvel sadas siin Taanis nii kõvasti, et põllumeestel oli raske oma masinaid põllule istutada. Isegi Euroopas on üleujutused üha tavalisemad. Ja kogu meie toidutootmine ja infrastruktuur sõltuvad stabiilsest kliimast. Süsinikdioksiidi kontsentratsiooni järsu suurenemise tõttu atmosfääris võime globaalses kliimas endiselt silmitsi seista mitme pöördepunktiga. Kasvuhoonegaaside heitkogused aasta-aastalt oluliselt ei vähene, mistõttu on soojenemise peatamine keerulisem.
K: Inimesed muretsevad, et kui pöördepunkt on ületatud, ei saa soojenemistrendi tagasi pöörata. Kuid kas teie uuringud ei näita, et Maa suudab taas tasakaalu leida?
V: Jah, aga me räägime siin pikkadest perioodidest. Miotseeni optimumi ajal ei näe me taimede ja loomade massilist väljasuremist, sest kõik toimus aeglaselt. Kuna tollal puudus infrastruktuur ega asulad, oli taimedel ja loomadel lihtne külmematesse piirkondadesse rännata. Aga kui muutused toimuvad kiiresti nagu täna, on neil raske kohaneda. Ja see ei puuduta ainult seda, kuidas Maa kliimamuutustega toime tuleb, vaid ka seda, mida kliimamuutus meile, inimestele, tähendab.
K: Kust tuli suurenenud süsinikdioksiid? Polnud ju tehaseid, mis põletaksid kivisütt ega maagaasi.
V: Juhthüpoteesi kohaselt oli vulkaaniline tegevus pikka aega väga aktiivne. Tõendeid selle vulkaanilise tegevuse kohta võib leida praeguse Washingtoni DC lähedalt Põhja-Ameerikas. Teised uuringud on näidanud, et ookeanihoovused voolasid teistmoodi kui praegu, mistõttu soojus jaotus üle maakera erinevalt. Igal juhul toimusid need muutused palju aeglasemalt kui need muutused, mida me praegu näeme.
K: Kui inimesed eraldavad jätkuvalt nii palju kasvuhoonegaase, kas me jõuame pikas perspektiivis tagasi sellisesse maailma nagu miotseen?
V: Tuleb teha vahet erinevatel stsenaariumidel. Optimistlikumas tulevikus võib globaalne keskmine temperatuur olla 2 kraadi Celsiuse järgi kõrgem kui eelindustriaalsel perioodil. Siis oleks meie kliima sarnane pliotseeni keskpaigaga, umbes 3 miljonit aastat tagasi.
K: Mis saab siis, kui kasvuhoonegaasid suurenevad jätkuvalt?
V: See on väga negatiivne stsenaarium ja see ei pruugi juhtuda. Kuid kui me jätkame heitkoguseid sellise kiirusega, tõuseb atmosfääri CO2 kontsentratsioon tasemele, mida pole nähtud pärast niinimetatud varajase eotseeni optimumit 54–49 miljonit aastat tagasi. Siis oli kliima nii soe, et Antarktikas leidus palmipuud ja põhjas krokodillid. Üldiselt oli väga palav ja niiske. On raske ette kujutada, kuidas inimesed võisid sellistes tingimustes ellu jääda.
